Borikén: la isla taína

Cuando los europeos llegaron en 1493, la isla ya tenía nombre: Borikén, y un pueblo que la habitaba, los taínos. Vivían en yucayeques (aldeas) gobernados por caciques, cultivaban yuca y maíz, jugaban al batú en las plazas ceremoniales y celebraban areytos — ceremonias de música, baile y memoria colectiva.

Su huella está en todas partes. En los petroglifos del Centro Ceremonial de Caguana en Utuado y de Tibes en Ponce. En los nombres de decenas de pueblos: Utuado, Humacao, Caguas, Guaynabo, Mayagüez. En palabras que el español le regaló al mundo desde aquí: hamaca, huracán, barbacoa, canoa, maraca.

Y sobre todo, en el gentilicio con el que Puerto Rico se nombra a sí mismo: boricua — el que viene de Borikén. Los estudios de ADN han confirmado lo que la cultura siempre supo: lo taíno no desapareció; vive mezclado en la gente, la comida y el habla de la isla.