El Grito de Lares

En la noche del 23 de septiembre de 1868, cientos de criollos, jornaleros y personas esclavizadas marcharon sobre el pueblo de Lares y proclamaron la República de Puerto Rico. La insurrección había sido organizada desde el exilio por Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis, y la bandera revolucionaria — tejida según la tradición por Mariana Bracetti, "Brazo de Oro" — ondeó por primera vez esa noche.

La revuelta fue sofocada al día siguiente en San Sebastián, pero su efecto fue profundo: España aceleró reformas, y en 1873 llegó la abolición de la esclavitud en Puerto Rico. El Grito se convirtió en el momento fundacional de la identidad nacional puertorriqueña.

Cada 23 de septiembre, Lares — "la Ciudad del Grito" — se llena de música, banderas y memoria en su plaza. Más que una fecha política, es el recordatorio de que Puerto Rico se ha pensado a sí mismo como pueblo desde hace más de 150 años.